Название базанит было впервые использовано Броньяром в 1813 году для обозначения черных мелкозернистых базальтов, которые он ошибочно принял за черные яшмы.
Слово Базанос с греческого - пробирный камень, а в качестве пробирного камня использовались черные яшмы (лидиты).
В 1868 г. Фритч и Рейсс распространили это название на темные щелочные вулканиты Канарских островов, откуда базаниты и вошли в петрографическую и петрологическую литературу.